最近，美国专利商标局公布了苹果公司的一项专利申请，其中涉及改进一种称为数字旋钮的输入设备。苹果在Apple Watch上推出了Digital Crown，然后对其进行了改进，允许用户进行心电图检查。随后，数字旋钮被集成到Apple 的AirPods Max 耳机中，以精确控制音量、跳过曲目、接听电话等。
此前，苹果也在专利中描述了数字旋钮在AR/VR耳机上的应用。彭博社的Mark Gurman 还预测，苹果的AR/VR 耳机将配备数字旋钮机制。
苹果指出，该专利重点关注一个按钮，用户可以向多个方向移动该按钮来注册翻译输入。通常，输入设备包括按钮，该按钮可在第一组不同方向中的任意一个方向上以及在垂直于第一组不同方向的附加方向上移动和/或可绕旋转轴线旋转。其他方向上的移动也可以记录为平移输入，而绕旋转轴的旋转可以记录为旋转输入。
数字表冠可以在许多不同的方向上平移以记录平移输入，从而允许用户从更广泛的可能位置提供输入。
Apple 专利图2A 展示了一种此类变体的俯视图，该变体可合并到输入设备按钮#200 中。按钮可以围绕旋转轴旋转(如弯曲箭头202所示)，并且还可以在第一组不同方向上移动(如箭头204所示)，每个方向可以垂直于旋转轴。
苹果专利图5G 展示了数字表冠#540 的一个此类变体的俯视图，包括按钮#542 和开关组件，开关组件包括环形腔表面#543、环形腔#544、第一组开关#546 和固定部件（未示出）。环形腔可以限定在按钮#542或固定组件中，并且第一组开关可以固定地连接到按钮#542和另一组固定组件。
Apple 专利图11B 是未来数字表冠的另一种可能变体。
苹果指出，任何变体都可能与未来的设备一起使用，例如Apple Watch、XR 耳机、智能眼镜、平板电脑、游戏设备，作为车辆、键盘、控制器、iPad 甚至iPhone 的一部分。
